persbericht
door Jan Smits
EEN 25 JAAR OUDE SECRET ORKNEY (HIGHLAND PARK) UIT ÉÉN ENKELE CREAM SHERRY BUTT.
De naam van de distilleerderij ontbreekt op het etiket, maar de initialen HP laten weinig aan de verbeelding over. Deze Secret Orkney single malt werd gedistilleerd in 2000 en rijpte maar liefst 25 jaar voordat hij in 2026 werd gebotteld als onderdeel van de tweede gezamenlijke collectie van Sansibar Whisky en The Whisky Agency.
Achter deze botteling staan Jens Drewitz en Carsten Ehrlich, twee van de meest gerespecteerde onafhankelijke bottelaars van Duitsland. Hun jarenlange vriendschap en enorme ervaring in het selecteren van uitzonderlijke single casks maken deze samenwerking tot veel meer dan alleen twee namen op hetzelfde etiket.
De whisky komt uit één enkele Cream Sherry Butt en werd gebotteld op zijn natuurlijke vatsterkte van 52,6%, zonder kleurstoffen en zonder koude filtratie. Ook het etiket verdient extra aandacht. Tussen de sierlijke bloemen verschuilt zich een klein acrobaatje dat balanceert op een tak, waardoor de fles bijna een klein kunstwerk op zichzelf wordt.
Geur:
Zoete honing, gedroogde abrikozen en sinaasappelschil openen het glas, gevolgd door vanille, gepolijst eikenhout en warme bakspecerijen. Onder de rijke sherrylaag blijven een frisse kustinvloed, zachte turfrook en een vleugje tabak mooi herkenbaar.
Smaak:
Rijk, olieachtig en indrukwekkend geconcentreerd. Donkere honing, gebakken boomgaardfruit, karamel, mout, gedroogd fruit en sinaasappelmarmelade gaan samen met lichte peper, rijp eikenhout en een subtiele maritieme ziltigheid. De invloed van het sherryvat is royaal, maar overheerst nooit het karakter van de distilleerderij. De whisky is vol, stroperig en heerlijk romig, waarbij iedere smaaklaag zich rustig blijft ontwikkelen.
Afdronk:
Lang, verwarmend en bijzonder elegant, met opvallend weinig alcoholwarmte. Gedroogde abrikozen, honing, sinaasappelschil en zacht eikenhout vloeien langzaam over in milde kruiden en een laatste zweem van heideachtige turfrook.
Na een kwart eeuw op vat voelt deze whisky nog altijd verrassend levendig. De Cream Sherry Butt zorgt voor extra rijkdom, diepte en textuur, terwijl het distillaat zijn kenmerkende honingachtige, kruidige en subtiel rokerige Highland Park-karakter volledig weet te behouden. Dit is niet zomaar een oude whisky, maar een vloeibare tijdcapsule van Orkney. Mijn oprechte dank aan Carsten Ehrlich, Jens Drewitz, Sansibar Whisky en The Whisky Agency voor het vertrouwen en de mogelijkheid om zo’n bijzondere fles te mogen proeven en delen.
Prachtig. Werkelijk prachtig.
