blog
door Jan Smits
SANSIBAR WHISKY 15 JAAR: ZES WHISKIES, TWEE RUMS EN EEN CLYNELISH VAN 32 JAAR ALS START
Sansibar Whisky bestaat 15 jaar en voor die verjaardag hebben ze niet één fles uitgezocht, maar meteen acht bijzondere vaten: zes whiskies en twee rums.
En als je de line-up bekijkt, stel je eigenlijk automatisch dezelfde vraag: Waar halen ze dit toch steeds vandaan?
Want dit is precies het soort selectie waar ik altijd even voor ga zitten. Oude whisky. Zeldzame whisky. Kleine oplages. Single casks. Bekende distilleerderijen. En flessen waarvan je soms na één blik al weet dat je er meer over wilt weten.
Sansibar Whisky en The Whisky Agency zijn inmiddels bekende namen binnen de onafhankelijke whiskywereld. Vooral onder liefhebbers en verzamelaars die oude Scotch whisky, bijzondere single casks en releases met een verhaal volgen. En toch weten ze steeds weer ergens iets vandaan te halen waar je van opkijkt.
Voor het 15-jarig jubileum zijn dus acht vaten geselecteerd, en de eerste die bij mij in het glas ging was meteen geen verkeerde binnenkomer: Clynelish 1993 32 Years Old 47.2% ABV First Fill Bourbon Barrel #11097 131 bottles
Deze Clynelish werd in 1993 gedistilleerd en bracht de volledige 32 jaar door in één first-fill bourbon barrel. Ik heb vaker oude whisky geproefd, maar nog nooit een Clynelish van deze leeftijd. En dit is zo’n sample waar je makkelijk een uur mee bezig bent zonder dat je het doorhebt. Eerst ruiken. Even laten staan. Nog eens teruggaan. Iets opschrijven. Weer proeven. Een woord schrappen. Iets nieuws vinden. En voor je het weet ben je weer terug bij het begin. Gelukkig geeft deze whisky je daar ook alle tijd voor. De textuur is dik, olieachtig en bijna stroperig. De finish blijft lang aan het gehemelte hangen, dus terwijl ik nog bezig ben één smaak thuis te brengen, zit de vorige slok eigenlijk nog rustig te wachten.
In de neus krijg ik eerst appel, rijpe peer, honing, een zachte boterige toon en wax, met daaronder iets ziltigs en een beetje kalkachtige frisheid. Daarna komt steeds meer fruit los. Zoete sinaasappel, rijpe gele pruim, abrikoos, verse citroen en zachte peer. Voor een whisky van 32 jaar oud ruikt hij opvallend fris.
Op de smaak wordt hij groter. Eerst verse citroen, daarna meer citrus, gember en eikenhout. Het hout geeft hem grip, maar de citrus houdt hem levendig en voorkomt dat hij te zwaar wordt. En op 47.2% ABV smaakt hij rijker en voller dan ik vooraf had verwacht.
De finish is lang en warm, met citroenschil, wax, gember en droog eiken. Langzaam trekt het fruit weg en wordt hij droger, met oud hout, iets stoffigs en uiteindelijk een klein beetje tabak. En hij blijft maar hangen.
Dat is misschien wel het mooiste aan dit soort oude whisky. Je hoeft nergens haast mee te hebben. En de whisky zelf blijkbaar ook niet.
Wat Sansibar-releases voor mij daarnaast altijd herkenbaar maakt, is het artwork. De labels hebben echt een eigen gezicht, en een groot deel daarvan komt van Ronnie Cruwys, de in Schotland gevestigde kunstenaar wiens werk al jaren op bottelingen van Sansibar Whisky verschijnt. Ik vind die combinatie mooi. Aan de ene kant heb je Jens Drewitz en het Sansibar-team dat oude en bijzondere vaten weet te vinden. Dan is er de samenwerking met The Whisky Agency en die hele wereld van zeldzame onafhankelijke bottelingen. En vervolgens geeft Ronnie zo’n fles zijn eigen uitstraling. En uiteindelijk zit er thuis iemand zoals ik een uur te proberen uit te leggen wat er allemaal in dat glas gebeurt.
Deze eerste release legt de lat in ieder geval behoorlijk hoog. En het mooiste? Dit is pas het begin. De volledige Sansibar Whisky 15th Anniversary Selection bestaat uit zes whiskies en twee rums. Dus er komt nog veel meer aan. Meer oude vaten. Meer zeldzame whisky. Meer ongebruikelijke spirits. En als een 32 jaar oude Clynelish het beginpunt van het jubileum is, ben ik heel benieuwd wat er hierna nog uit de doos komt. Gefeliciteerd met 15 jaar Sansibar Whisky.
En afgaand op dit eerste glas wordt dat jubileum in ieder geval niet stilletjes gevierd.
